Olio essenziale di Cannella Cinese: guida completa

La cannella è una spezia nota fin da tempi molto antichi: è menzionata già nei papiri dell'Antico Egitto poiché gli Egizi la utilizzavano per la preparazione di unguenti, balsami e lozioni destinati sia alle imbalsamazioni che alle preparazioni culinarie o cosmetiche. Grazie alla potenza marittima del porto di Alessandria, i piccoli commercianti si rifornivano di cannella e risalendo il Nilo la redistribuivano in tutto il paese per rispondere alla domanda di questa spezia.

Dopo aver attraversato l'epoca greca e quella romana, la cannella assunse un ruolo di primo piano durante il Medioevo, quando si diffuse grazie ai mercanti veneziani. Veniva utilizzata dai farmacisti per preparare rimedi tonificanti e arricchiva la tavola dei grandi signori medievali. Questa spezia, dal forte aroma, veniva utilizzata per nascondere in modo delicato il gusto della carne un po' andata a male, visto che non c'erano i frigoriferi!
Il suo nome latino sembrerebbe significare "legno speziato cinese". Per godere al massimo dell'aroma di questa spezia è preferibile acquistarla in bastoncini da sbriciolare poiché il profumo perde facilmente d'intensità quando la si compra già in polvere.

La cannella, o cinnamomo, è un albero originario dell'Asia, e più precisamente dello Sri Lanka,una piccola isola a sud dell'India che ha subito diverse invasioni europee: si sono susseguiti inglesi, portoghesi, francesi e spagnoli che, a turno, hanno dovuto confrontarsi con le buone capacità di difesa degli abitanti.

Nel XV secolo i portoghesi investirono molto nel commercio delle spezie che dava ottimi rendimenti, e invasero Kandy, una città situata al centro dello Sri Lanka. Cercarono ripetutamente di creare piantagioni di cannella che venivano puntualmente saccheggiate con violenza dalla popolazione locale, che voleva evitare a tutti i costi l'insediamento dei portoghesi. La spezia, considerata regale, poteva essere coltivata solo ed esclusivamente dalla casta di Salagama, che governava il paese. I furbetti che cercarono di sfidare questa regola furono puniti con la morte...

La cannella e il suo olio essenziale sono utilizzati nel mondo intero in cucina, per preparare dolci, crostate, bevande, vin brulé... Gli indiani amano usarla come condimento per la carne, il riso, le verdure e ovviamente nel curry.